La Unidad Militar de Emergencias ha conmemorado este miércoles su XXI aniversario y el día de su patrona en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, con un homenaje al cabo Javier García Sancho, fallecido en acto de servicio el 16 de agosto en el incendio de Peñas de Riglos.
La Base Aérea de Torrejón de Ardoz ha acogido este miércoles, 7 de octubre, el acto central del XXI aniversario de la Unidad Militar de Emergencias (UME) y la festividad de su patrona, la Virgen del Rosario. La ceremonia ha estado presidida por el jefe de Estado Mayor de la Defensa, el almirante general Teodoro Esteban López Calderón, según ha informado el Ministerio de Defensa a través de defensa.gob.es.
El acto ha comenzado con una revista de la fuerza, a la que ha seguido una imposición de condecoraciones. Después, el jefe de la UME, el teniente general Francisco Javier Marcos Izquierdo, ha pronunciado una alocución en la que ha tenido un recuerdo para el cabo Javier García Sancho, fallecido en acto de servicio el pasado 16 de agosto durante el incendio forestal de Peñas de Riglos (Huesca).
El amor a la patria también se mide en vidas salvadas, pueblos defendidos y naturaleza protegida», ha afirmado el general Marcos.
El teniente general ha destacado la entrega «hasta sus últimas consecuencias» del cabo García Sancho y ha cerrado su intervención con una llamada al esfuerzo común: «Ante la tragedia no hay lugar para la división, sólo cabe el esfuerzo común de todos para proteger lo que más nos une: España».
Tras el homenaje a los caídos, se ha entonado el himno de la UME y se ha celebrado un desfile aéreo con tres helicópteros del Batallón de Helicópteros de Emergencia (BHELEME II) del Ejército de Tierra. A continuación ha tenido lugar un desfile motorizado y, por último, han desfilado a pie las unidades participantes en la parada militar.
La UME se creó el 7 de octubre de 2005 por acuerdo del Consejo de Ministros. Su plantilla actual es de 3.500 efectivos, organizados en un Cuartel General, un Regimiento de Apoyo e Intervención en Emergencias (RAIEM), un Batallón de Transmisiones (BTUME), la Escuela Militar de Emergencias (EMES) y cinco batallones de intervención en emergencias (BIEM) distribuidos por España: Torrejón de Ardoz (Madrid), Morón de la Frontera (Sevilla), Bétera (Valencia), Zaragoza y San Andrés del Rabanedo (León).
Esa distribución permite desplegar efectivos en cualquier punto del territorio nacional en menos de cuatro horas. En lo que va de año, la UME ha superado las 850 intervenciones en España y en el extranjero, de las que 68 corresponden a 2026. Del total histórico de 855 misiones, 601 han sido en incendios forestales.
Este año, la unidad ha participado en 41 incendios forestales, entre ellos los de la Sierra Oeste de Madrid y Ávila, el de Peñas de Riglos o los de Los Gallardos y Niebla, en Andalucía. En julio, la rápida propagación simultánea de tres focos iniciados en Burgohondo (Ávila), San Martín de Valdeiglesias (Madrid) y Almorox (Toledo), separados por apenas 20 kilómetros, con una ola de calor extrema, vientos superiores a 30 km/h y humedades muy bajas, obligó a activar un operativo conjunto en el que participó la UME.
En caso de una emergencia declarada de interés nacional, los planes estatales contemplan que el general jefe de la UME asuma la Dirección Operativa de la Emergencia (DOE), como ocurrió este verano en los incendios forestales de la Sierra Oeste de Madrid.
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