Los mercados eléctricos europeos anticipan el mayor repunte del precio mayorista desde la crisis de 2022. El gas natural, disparado por el conflicto en Irán, es el principal responsable.
Los precios mayoristas de la electricidad en Europa podrían aumentar hasta un 50% este invierno, según las previsiones que manejan los analistas. El dato para enero en Alemania ya cotiza por encima de los 180 euros por megavatio hora (€/MWh) en la Bolsa Europea de Energía (EEX), lo que representa una subida superior al 60% respecto al mismo periodo del año anterior.
La información, avanzada por OK Diario, apunta al gas natural como el principal desencadenante de este repunte. Su precio se ha disparado en las últimas semanas como consecuencia del conflicto en Irán, lo que encarece la generación eléctrica en toda la región.
El encarecimiento del gas llega en un momento en el que Europa intenta reducir su dependencia de los combustibles fósiles. Los avances logrados desde la crisis energética de 2022, provocada por la guerra de Ucrania, han permitido al continente afrontar mejor las subidas de este año, aunque no han eliminado la exposición a la volatilidad de los mercados internacionales.
La situación varía por países. En Francia, la capacidad nuclear se ha reducido por las olas de calor y las huelgas, y los bajos niveles de reservas hidroeléctricas han sometido al sistema eléctrico a una tensión adicional. En el Reino Unido, las facturas energéticas de los hogares subirán un 25% en enero. En Noruega, las subvenciones estatales protegerán en gran medida a los consumidores frente al alza de los precios mayoristas.
El impacto en las facturas de los consumidores no será tan drástico como el de los precios mayoristas, ya que las compañías eléctricas suelen comprar la electricidad con antelación a precios más bajos. Aun así, el aumento de los costes energéticos amenaza con elevar las facturas de los hogares y los gastos de las empresas europeas, lo que intensifica las presiones inflacionistas justo cuando los inversores apuestan por nuevas subidas de los tipos de interés.
El incremento de precios también podría beneficiar a los productores de energías renovables, que obtienen mayores ganancias cuando los combustibles más caros determinan el precio de la electricidad. La expansión de estas fuentes ha ayudado a proteger a Europa de la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles: sin la capacidad solar añadida desde 2021, los precios medios mayoristas de la electricidad en Europa habrían sido un 30% más altos este verano.
Sin embargo, la energía solar tiene un impacto mucho menor en invierno, especialmente en el norte de Europa, donde los días cortos y nublados reducen la producción. Esta menor aportación renovable puede dejar a la región expuesta a precios más elevados durante los meses de frío.
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