El restaurante Vaova Gastro de Mérida gana el concurso nacional celebrado en la escuela MOM Culinary de Madrid con un bocadillo de fiambre de cordero. El tercer puesto es para el madrileño Pacto Raíz.
El restaurante Vaova Gastro, de Mérida (Badajoz), se ha proclamado ganador del concurso El Mejor Paquito de España 2026. El cocinero Eduardo Cumbreño ha logrado el título con un bocadillo de fiambre de cordero. La final se ha celebrado en la escuela de cocina MOM Culinary, en Madrid, según publica eurocarne.com.
En esta tercera edición han competido los ganadores de los concursos regionales de diez comunidades autónomas. El jurado ha evaluado las propuestas en una cata a ciegas en la que ha puntuado la presentación visual, el punto y la textura de la carne, el pan, el sabor, la originalidad y el equilibrio, además de una valoración subjetiva.
La propuesta ganadora combina fiambre de cordero, elaborado con todas las partes del animal, con pan de masa madre, mermelada de pimientos asados, jalapeño y bacon, queso de acehúche y verduras escabechadas que aportan acidez. El jurado ha valorado el equilibrio del bocadillo, su elegancia y la calidad del pan, y lo ha considerado un Paquito "para todos los públicos" por su sabor y redondez.
El bocadillo forma parte de la carta de Vaova Gastro desde septiembre. El establecimiento extremeño ya había ganado en dos ocasiones consecutivas el concurso regional Mejor Paquito de Extremadura.
La segunda posición ha sido para Lieva, en el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche (Huelva). Su cocinero, Javier Abascal, ha presentado un guiso tradicional de cuello de cordero, brazuelo y pierna de lechal, acompañado de una mayonesa de estragón fresco y yema de huevo, brotes de wasabi y pan de masa madre de cristal de estilo chapata.
En tercer lugar ha quedado Pacto Raíz (Madrid), de Alex Marugán, dos veces ganador del Mejor Paquito de Madrid. Su propuesta incluye pierna de lechal marcada a fuego fuerte con soja, miel y yondu, en francesilla de John Torres. La completan una mayonesa de chimichurri, queso curado de oveja y cabra y cebolla xnipec encurtida y fermentada durante una semana.
Han completado la final Contracorrent (Cataluña), Maestro Bar (Comunidad Valenciana), Tapería Da Vinci (Castilla-La Mancha), La Cerdanya (Murcia), El Ambigú (Aragón), A Cunca Vinoteca (Galicia) y La Botica de Matapozuelos (Castilla y León).
Tomás Rodríguez, director de Interovic, ha afirmado que esta edición "confirma el nivel que ha alcanzado el concurso". Ha señalado que el Paquito "se ha consolidado en el panorama gastronómico gracias a la hostelería" y que se ha encontrado "una forma cercana, contemporánea y atractiva de acercar la carne de cordero a nuevos momentos y consumidores". También ha destacado que la campaña ha recibido este año el Premio Alimentos de España a la Promoción.
Los finalistas del certamen nacional salen de la 'Ruta del Paquito', una iniciativa de Interovic para promocionar el cordero nacional, especialmente entre el público joven. El bocadillo llegó en 2019 a 40 bares y restaurantes de Madrid. En 2026, más de 300 establecimientos de más de 40 ciudades de 15 provincias lo han ofrecido durante un mes.
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